West Redonda Island è un'isola nella Columbia Britannica, in Canada. Fa parte delle Discovery Islands, un arcipelago tra l'isola di Vancouver e la terraferma e tra lo stretto di Georgia e lo stretto di Johnstone. Proprio qui, in un groviglio di vegetazione, su un tratto disabitato della costa, appena a sud di Connis Point, si trova una lapide abbandonata e dimenticata da tutti. Si tratta della tomba di due bambini. La lapide, di fabbricazione commerciale, con il suo angelo in rilievo, dice:
"In loving memory of
Lucey
Moses 2 years old
Marten 1 year old
They died
1892"
I nomi sono insoliti e la data, appena un anno dopo i censimenti federali condotti negli Stati Uniti e in Canada, avrebbe dovuto rendere le identità dei bimbi facilmente rintracciabili, invece non è stato così. I nomi di Moses e Marten Lucey non risultano presenti in nessuno dei due censimenti. I loro genitori non registrarono né la loro nascita né la loro morte. Non risultano rintracciabili nemmeno cambiando l'ortografia dei nomi. La loro famiglia non è presente in nessun elenco delle Discovery Islands e il padre non risulta nemmeno nelle liste elettorali. I Lucey devono aver speso una cifra considerevole per far fare una lapide come questa e farla arrivare sin qui lungo la costa, probabilmente trasportata sulla nuova linea Union Steamship, ma non hanno lasciato altra traccia.
Ci sono diverse sepolture disseminate per le Discovery Islands, la maggior parte delle quali non è nemmeno contrassegnata, dato che le piccole croci di legno che le segnalavano sono ormai scomparse da tempo e le collocazioni esatte sono ormai sconosciute. Ne abbiamo notizie solo perché i discendenti parlano ancora di queste tombe, ma a Connis Bay sono ormai diventate tombe fantasma senza storia.
Si è cercato di ricostruire la storia dei bambini Lucey, ma gli indizi forniti dal sito sono pochi. Questa è l'unica spiaggia di ghiaia nei dintorni e ha dei ruscelli presenti tutto l'anno a ciascuna estremità, quindi è (ed era al tempo) un campeggio naturale. A giudicare dai detriti, negli anni '30 o poco più tardi, qui doveva esserci un campo di disboscamento, e forse in quel periodo venne posta una piccola recinzione metallica attorno alla tomba. In questo punto deve esserci anche stato un campo per una miniera di ferro chiamata Elsie, che si trovava da qualche parte nell'estremità settentrionale montuosa dell'isola di West Redonda nel 1892. Secondo i rapporti, 626 tonnellate di minerale di ferro furono caricate direttamente sulle navi tramite uno scivolo aereo che partiva dalla ripida parete di quest'isola e vennero spedite in Oregon nel 1893, ma in seguito i lavori si fermarono. All'epoca, c'era una profonda recessione e il valore del minerale probabilmente non copriva le spese di estrazione. Ci sono buone probabilità che i genitori di Marten e Moses siano stati in qualche modo coinvolti con questa miniera, a giudicare dalle date. Ed è probabile che avessero più soldi della maggior parte delle persone presenti qui, perché una lapide del genere era una spesa che altri non potevano permettersi. Forse, il signor Lucey era un ingegnere assunto dai proprietari della miniera, i fratelli DeWolf di Vancouver.
Lucey è un cognome non comune qui e trae origine da una piccola contea irlandese. Ci sono solo otto persone con quel nome in Canada oggi. Si è cercato di condurre una ricerca tra queste persone, che hanno risposto all'appello, incluso un genealogista in Inghilterra, ma nessuna di loro ha potuto fornire alcun indizio. Si è fatto vivo anche un discendente di un uomo di nome Acheson Lucey, che era un ingegnere minerario e che visse gran parte della sua vita nella Columbia britannica. Acheson si sposò nello Stato di New York nel 1896 e si trasferì in qui qualche tempo dopo, dove si sposò per la seconda volta ed ebbe una famiglia. Se questo è il nostro uomo, sarebbe dovuto venire qui prima del suo matrimonio a New York, con i figli di un precedente matrimonio, il che sembra improbabile.
Ed è qui che finisce la nostra storia. Si sa mai che qualcuno di voi, leggendo questa storia, possa fornire altri indizi per le ricerche. Intanto, mi piace pensare che, dopo queste poche righe, i due bimbi continuino a riposare nel loro letto di terra un po' meno dimenticati e sconosciuti di prima...
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